A principal função da vela de ignição é conduzir a corrente elétrica gerada no transformador até a câmara de combustão, e transformá-la em centelha elétrica de alta tensão, o que dará início a combustão, ou seja, é item responsável pela correta queima da mistura ar/combustível.
No momento que ocorre a centelha elétrica entre os eletrodos da vela, inicia-se a queima do combustível criando uma “bola de fogo”. A “frente de chama” se propaga ao longo da câmara de combustão queimando a mistura ar/combustível e promovendo a expansão dos gases.
Velas com menor massa no eletrodo central e lateral, como as velas Green, platina e Iridium apresentam mais energia na “frente de chama”. Esta característica proporciona queima mais eficiente reduzindo o nível de emissões, proporcionando economia de combustível, melhorando o desempenho do motor e facilitando a partida.